Jak rozwija się rak prostaty?

Rak prostaty to drugi (po raku skóry) najczęściej wykrywany u mężczyzn nowotwór. Atakuje on prostatę - miejsce w organizmie mężczyzny, gdzie produkowany jest płyn potrzebny do transportu plemników podczas wytrysku. Prostata to inaczej gruczoł krokowy, jest położona pod pęcherzem moczowym.

Najczęściej rak prostaty atakuje najpierw gruczoły. Inne typy komórek, które także zawiera prostata, dużo rzadziej zamieniają się w zmutowane komórki rakowe. Nie wiadomo, dlaczego te, a nie inne komórki są podatne na nowotwory.

Rak prostaty - dalszy przebieg

Rak prostaty może przebiegać bez przerzutów przez lata. Rozwija się raczej powoli w odróżnieniu od innych odmian raka, takich jak np. rak skóry. W pewnym momencie jednak rak prostaty zaczyna się rozprzestrzeniać.

Zazwyczaj po prostacie atakowany jest pęcherz i odbyt. Jeśli nie zareaguje się w porę, nowotwór może przenieść się do układu limfatycznego a stamtąd do kości czy innego miejsca w organizmie. Tak mocno rozprzestrzeniony w ciele rak prostaty często staje się przyczyną śmierci.

Rak prostaty - wczesne wykrywanie

Wielu lekarzy jest zdania, że niewielkie zmiany w wyglądzie komórek gruczołu krokowego mogą oznaczać zwiększoną podatność na zmiany nowotworowe. Takie drobne zmiany komórkowe, to śródnabłonkowa neoplazja stercza (ang. prostatic intraepithelial neoplasia, PIN). Nie jest to rak prostaty, ale takie zmiany mogą do niego w przyszłości doprowadzić.

Tak naprawdę u prawie połowy badających się mężczyzn powyżej 50. roku życia taka neoplazja występuje, w mniejszym lub większym stopniu. U tych z komórkami zmienionymi w największym stopniu, rak prostaty występuje o 20% częściej niż u osób, u których neoplazja nie została wykryta.